Aders vervoeren bloed van de weefsels naar het hart. Spataderen zijn blauwachtig, en liggen als kabels aan de oppervlakte en hebben een onregelmatige vorm. Ze komen voor op de benen. Normaal hoort de ader een mooie, rechte buis te zijn. In dit geval zijn ze verwrongen, met onregelmatige wanden en is er geen normale bloedstroom. Een ader is een buis waarin klepjes zitten. Als je stapt, duw je het bloed dus omhoog waardoor de klepjes opengaan en dan weer sluiten. 

Normaal zou je bloed dan weer terug naar beneden gaan door de zwaartekracht, maar de klepjes houden dit tegen. Dan ontstaan de spataderen.  Spataderen worden als een vrouwenziekte omschreven, omdat zij er vaker last van krijgen. Ook mannen hebben er  last van, maar zij laten zich minder snel behandelen. 

Vrouwen hebben een zachtere huid, meer vet onder de huid en zijn meer onderhevig door het effect van vrouwelijke hormonen. Je kan er lichamelijk en geestelijk last van hebben, omdat het geen mooi gezicht is. Daarom willen veel vrouwen spataderen zo snel mogelijk behandelen.

De aders kunnen een moe, loom en zwaar gevoel in de benen geven. Ook voelt de persoon die dit heeft trillingen in de benen.   Klachten zoals jeuk of uitslag kunnen ook voorkomen bij spataderen.