Meestal worden deze problemen niet veroorzaakt door gebrek aan creativiteit of originaliteit — wabt als dat zo zou zijn, dan hadden we het vak beter niet kunnen kiezen—dus moeten me leren om op regelmaat creatief te zijn in plaats van alleen tijdens een explosie van inspiratie.

Er zijn veel gebruiksmiddelen en technieken ontwikkelt om dit probleem tegen te gaan. Brainstormen is een populaire methode, en voor een goede reden. Zoals de naam al zegt is brainstormen niet gelimiteerd to een bepaald vak, het kan succesvol gebruikt worden of je nou je tuin gaat inrichten of een website gaat ontwerpen.

Brainstormen is een creative techniek waarbij je oplossingen bedenkt door ideeen te verzamelen die zijn voorgesteld door verschillende leden van een team. Je kan lijsten maken of simpelweg discussiëren.

Maak tijd en ruimte

Brainstormen is een mentaal proces, maar het hoort niet gescheiden te worden van de echte wereld. Natuurlijk komen sommige geweldige ideëen spontaan wanneer we ze het minst verwachten, maar brainstormen is het forceren van creatief denken. Dus: neem er de tijd voor, zorg voor een goed georganiseerde plaats om te brainstormen.

Blijf bij het onderwerp en werk met limieten

Het is niets meer dan een mythe dat je je verbeelding helemaal los moet laten gaan om origineel te zijn. Brainstormen is een vrij proces, maar niet zonder beperking. Het begint altijd met een onderwerp dat van te voren gekozen is en iedereen dient ook gefocust te blijven op het onderwerp tijdens de brainstorm sessie.

De belangrijkste voordelen van het brainstormen komen tot stand naar heel veel oefenen, net als alle dingen in het leven!

Voorheen waren alleen keywords verborgen als men de zoekopdracht starte terwijl ze ingelogd waren op hun Google+ account, en dat verklaarde de [not provided] keywords in Analytics. Er wordt al vol op gedebateerd over het effect van deze verandering en wat de echte achterliggende motivatie zou zijn van Google.

Google support nu ook hashtag zoekopdrachten (iets wat Google+ al sinds mei doet). Wanneer een gebruiker met een hashtag zoekt krijgt hij niet alleen relevante resultaten maar ook live resultaten uit Google+ in de zijbalk. Nice!

In 2010 werd de Internet Marketing wereld verrast door een nieuwe algoritme update genaamd Caffeine. Deze update zorgde voor meer relevantre resultaten en snellere indexeertijden. Wederom heeft Google zichzelf overtroffen met hun nieuwe update genaamd Hummingbird. Deze update belooft naast snellere indexeertijden ook de lat vele malen hoger gelegd wat betreft de verfijning van de zoekresultaten. In plaats van het simpelweg woord-voor-woord verwerken is het nieuwe algoritme van Google gebouwd om intelligent en snel volledige vragen te analyseren. Google’s zoekmachine maakt een start in het begrijpen van concepten, relaties tussen concepten en zelfs nog meer ingewikkelde vragen.

We zijn misschien eindelijk dan toch op het punt aangekomen dat ja pagina volproppen met keywords geen effect meer zal hebben, dat backlinks minder relevant zullen worden. Als dat waar is dan kunnen we ons eindelijk focussen op goede content, en op een schone manier communiceren.

Maar naast dit alles is het de verkoop tekst die een hele belangrijke rol speelt.

Apple copywriters weten exact hoe ze hun woorden moeten verkopen. Ze hebben een trukendoos vol met copywriting technieken en formules die producten verkopen. Ze begrijpen volkomen welke woorden ze moeten kiezen om jou te helpen een iPhone 5 aankoop te rechtvaardigen. Zelfs als je nog een goed functionerende iPhone 4 in je bezit hebt.

Hoe grijpt Apple’s tekst zo goed de aandacht. Hoe fascineert en beinvloedt Apple je tot het kopen van een nieuwe iPhone?

Door de tekst van de iPhone 5 te bestuderen kunnen we heel wat leren over hoe je verleidende teksten schrijft.

Een goed voorbeeld is door de aandacht te trekken met 1 groot concept.

De kop is het eerste element waar de bezoekers naar zullen kijken als ze op je pagina terecht komen. Zelfs voordat ze ook maar een afbeelding bekeken hebben. Een goede kop legt de focus op 1 groot concept, meestal het belangrijkste voordeel.

Cynici zouden wellicht kunnen zeggen dat de copywriters bij Apple geen enkel voordeel kunnen noemen bij het kopen van de iPhone 5. En juist daarom -wat de cynici zouden zeggen- is dat de kop helemaal niet de focus legt op de voordelen.

Een alternatieve kijk op de werkwijze van Apple is dat het doel is om bestaande iPhone eigenaren te overtuigen dat ze moeten upgraden naar de nieuwe iPhone 5. En dat is waarschijnlijk ook de reden waarom de kop zoveel nadruk legt op het feit dat de iPhone 5 iets heel erg groots is: “The biggest thing to happen since iPhone”.

Dropbox: $4 miljoen waard, meer dan 100 miljoen gebruikers

Foursquare: $760 miljoen waard, $25 miljoen gebruikers

Twitter: $8 miljoen waard, meer dan 500 miljoen gebruikers

Wat hebben deze producten met elkaar gemeen? Naast het feit dat ze allemaal zeer successvol zijn zijn ze simpel en hebben ze een kleine set aan functies. De bedrijven blijven bij het principe van het product en reduceren de ruis door simpliciteit te behouden.

Zijn deze bedrijven alleen maar succesvol omdat hun producten weinig functies hebben? Dat niet. Ze zijn succesvol door de executie, en het product is daar slechts een deel van.

In deze post ga ik vertellen waarom het hebben van meer functies niet hand in hand gaat met succes en een beter product en waarom het belangrijk is om een product bij zijn principes te houden. Als afsluiting wat tips die je kan toepassen op je eigen bedrijf.

Meer functies = Een beter product?

“Als ik deze funtie toevoeg dan zal ik een stap dichter bij de competitie zijn en meer klanten krijgen.”

Je product is ontworpen om een probleem op te lossen. Als je een functie toevoegt die niets toevoegt aan de oplossing dan ben je hoogstwaarschijnlijk je tijd aan het verspillen. Dat niet alleen, het zorgt er voor dat het product alleen maar achteruit gaat. Laten we dit bekijken in meer detail:

Dropbox is ontworpen om mensen te helpen hun bestanden toegankelijk te maken op ieder apparaat. Voorheen moesten we USB’s bij ons dragen of emails naar onszelf sturen maar met Dropbox is dat volkomen onnodig geworden. Het enige wat je nu moet doen is het bestand uploaden naar de cloud!

Voor het grootste deel is Dropbox precies hetzelfde gebleven sinds het begin. Er zijn helemaal niet veel functies toegevoegd en er zijn ook niet veel redesigns geweest. Dropbox integreert nog steeds met je computer en draait in de achtergrond. Er is in de tussentijd veel concurrentie geweest die ieder zijn eigen inieke draai gaf aan het opslaan van bestanden in de cloud. Minus is daar een goed voorbeeld van. Minus bied 5x de opslag ruimte aan van Dropbox, daarnaast hebben ze ook een sociale plugin. Dus, naar mijn mening hebben ze door de toevoeging van het sociale component de kern van het product ontnomen. Wat dus cloud opslag is. Minus is goed, maar de sociale plugin maakt het minder aantrekkelijk.

De booschap: Voeg niet te veel dingen toe aan je product als de reden daarvoor is om alleen maar iets toe te voegen. Alles wat nieuw is zou een mechanisme zijn om iets bij te dragen aan de oplossing. Op een willekeurige manier functies toevoegen zonder focus, richting of visie is een recept voor mislukking.

Dus voordat je een nieuwe functie toevoegd is het handig om eerst even na te denken of het echt wel iets bijdraagt aan de oplossing. Apple heeft miljoenen iPods verkocht zonder zelfs een radio functie. De concurrentie met 2x zoveel functies verkocht minder dan de helft. Het is misschien cliche, maar leer van Apple. Leg de focus op het design op bepaalde gebieden en probeer niet iedere aparte gebruiker tevreden te stellen. Dan heb je uiteindelijk een veel beter product.

Les #3: Creëer je eigen markt: Het is een steile weg omhoog als je begint in een overvolle markt. Hetzelfde geldt voor een krimpende markt. De enige manier om je succes te garanderen is het creëren van je eigen markt.

Dit is wat Amazon een tijdje geleden heeft gedaan met de e-reader die destijds alleen nog maar een concept had. Ze waren het eerst met een revolutionaire reader en de rest van ons moest het maar bijbenen.

Amazon was bekritiseerd voor het nemen van z’on riskante beslissing; maar sinds zij degene waren die de markt gedefineert hadden hebben ze daar nu de leiding en is de critici stil.

De Kindle Fire doet het weliswaar niet zo goed als Amazon gehoopt had en ze worden nog steeds geteisterd door problemen met uitgevers over licenties en prijzen maar hey, ze domineren die markt wel.

De boodschap: Probeer voorbij de horizon te kijken en zoek naar markten die nog niet veel waarde hebben maar wel potentieel. Lanceer een concept video als test en ga aan het werk!

Les #4: Live on the edge: Er is een goede reden dat Jib Beam, het 216 jaar oude whiskey bedrijf nog steeds bestaat en goed draait. Ze gaan achter martken aan waar winst te behalen valt.

Ze zijn gaan kijken naar markten die voorheen genegeerd waren door de concurrentie. De meest logische was om op vrouwen te gaan richten. De helft van de consumenten was vrouw, maar in plaats van zich ook op ze te richten ging de strategie naar het werven van mannen, en de vrouwen zouden daardoor volgen.

Jim Beam nam zijn kans en zette een aantal producten op de markt die exclusief voor vrouwen, zoals een margarita variatie genaamd Bethenny Frankel’s Skinnygirl Cocktails - wat nu overigens heel goed lopend merk is.

De boodschap: Kan jij een goede markt vinden die de concurrentie over het hoofd ziet? wat willen ze? Kan jij het ze geven? In het geval van Jim Beam wilde vrouwen meer smaak en minder alchohol. Kan jij je merk opnieuw vormgeven zodat hij er maar uitdagend en relevant uit ziet? Het zou het nog wel eens waard kunnen zijn.

Les #1: Slim zijn is niet genoeg om een groot merk te creëren: Slim zijn is niet alles, je moet ook een goede leider zijn. Dat was de wijze les die de oprichter van Dropbox, Drew Houston had geleerd terwijl hij op het HBO zat. Hij nam er genoegen mee, het leventje toen het nog hij en z’n code was. Totdat hij een boek tegen kwam die zijn manier van denken voor goed veranderde.

Dit boek was Emotional Intelligence van Daniel Goleman. Na het lezen van het boek was hij overtuigd dat als hij ooit een groot bedrijf met een groot merk wilde oprichten dat hij wel wat meer nodig zou hebben dan alleen intelligentie en een diploma.

Toen begon Daniel boeken te lezen over ondernemingen, leiderschap en management. Zonder enige vertraging gebruikte hij deze nieuwe kennis door 2 organisaties te leiden op het HBO. Die ervaring was een spoedcursus geworden over hoe je dingen gedaan kan krijgen via andere personen

De boodschap: Koop of huur zo veel mogelijk boeken als je kan vinden over leiderschap, management en koopmanschap. Neem misschien een paar cursussen over leiderschap en management. Als je dat gedaan hebt rest er nog maar 1 ding.. harder werken dan de rest!

Les #2: Creëer eerst een goed merk, dan pas een goed product: Apple is 1 van de meest herkenbare merken op deze planeet. Daarnaast heeft Apple ook z’on beetje de meest loyale fan base die er is, en waarom? Omdat Apple een merk gecreëerd heeft die vele malen populairder is en ieder enkel product dat ze maken.

Ik bedoel maar, het maakt niet uit of het een iMac, iPhone of iPad is. Het gaat erom dat het een Apple is. Vergelijk dit maar met Research in Motion (RIM), de maker van de Blackberry. Hun Smartphone is vele malen stoerder en populairder dan het bedrijf. In feite, vraag maar eens aan een voorbijganger of ze ooit van RIM gehoord hebben, juist, die weten van niks.

Zoek maar eens op Blackberry en RIM op Google Insights, het volume van het product is dan vele malen hoger dan die van het bedrijf. Doe je hetzelfde bij Apple en iPhone dan zul je zien dat de 2 grafieken haast identiek zijn. Wat dus betekent dat de consument het net zo vaak over het merk heeft als over het product.

De boodschap: Creëer producten en ervaringen die gebaseerd zijn op je merk en kern boodschap om uiteindelijk de focus te leggen op een onweerstaanbaar merk, en niet het onweerstaanbare product.

Het is goed voor de portemonnee: Guerrilla marketing stelt je tot de beschikking om zo goed mogelijk gebruik te maken van de middelen die je tot je beschikking hebt. Guerrilla marketing evalueert de middelen tot je beschikking - financieel, proportioneel of creatief - en gebruikt die om de kwaliteit van de boodschap te optimaliseren terwijl de kosten laag blijven.

Het is waardig voor de media: Guerrilla marketing is de essentie van het creëren van een unieke ervaring die de media prikkelt zodat je meer publiciteit hebt op lage kosten. Dus je hebt niet het budget om billboards of abri’s the laten plaatsen, nou en? Waarom maak je niet een campagne die zo verbazingwekend is dat de media achterlijk moet zijn om er niet over te schrijven?

Het is gericht: Guerrilla marketing richt zich op een specifieke doelgroep, je weet waar ze leven, werken en zich vermaken, dus ook waar en wanneer ze het beste je boodschap kunnen zien! In tegenstelling tot grote billboards of abri’s die misschien wel of misschien niet je doelgroep zouden kunnen bereiken brengt guerrilla marketing  de boodschap direct naar je doelgroep toe! Door je merk merk te presenteren aan de doelgroep op de juiste tijd en locatie (Zelfs zorgvuldig de goede hoek van de straat kiezen) kan je een boodschap creëren die niet alleen snel is maar ook effectief.

Een van de manieren hoe guerrilla anders is is dat het niet werkt binnen een bestaande set van variabelen zoals bij traditionele media. De echte dappere guerrilla marketeer weet dat de kansen niet alleen te vinden zijn in de conventionele methodes. In plaats daarvan focust guerrilla zich op het bereiken van consumenten door een ervaring the creëren die special bestemd is voor een bepaalde doelgroep.

Daarentegen, net als hoe kleding van uit de tijd kan veranderen in chic vintage kan het opnieuw verbeelden van traditionele media zelfs ‘niet’traditioneel worden. In deze wereld waar het erom draait wie het slimst is blijven verschillende bureaus en merken competitief door keer op keer manieren te verzinnen om traditionele media te gebruiken op ‘niet’traditionele manieren.

De guerilla spirit is je kans om al die tijden dat je dacht dat het wel een goed idee zou zijn om X te gebruiken om interesse te genereren te omarmen. Guerilla marketing stelt je in staat om gebruik te maken van deze deze impulsen - die “gekke” ideeën - waardoor je niet alleen gebruik maakt van je eigen creativiteit, maar ook nog eens je doelgroep benaderd op een nog niet geëvenaarde manier!